Demokratie schützen – Demokratie stärken

Freiheit, Gleichberechtigung und Partizipation: Demokratie prägt, wie wir leben, welchen Zugang wir zu Bildung haben und welche Möglichkeiten der politischen und gesellschaftlichen Teilhabe bestehen. Gleichzeitig scheint sie vielerorts in die Defensive geraten zu sein. Politische Ränder, die das demokratische Modell grundsätzlich infrage stellen, erstarken. Demokratien stehen weltweit zunehmend unter Druck – auch die deutsche Demokratie. Gezielte Versuche der Einflussnahme von außen spielen dabei ebenso eine Rolle wie innere Bedrohungen durch gesellschaftliche Polarisierung und den Vertrauensverlust in demokratische Institutionen und Verfahren. Vor diesem Hintergrund stellt sich mit neuer Dringlichkeit die Frage: Was können wir tun, um unsere Demokratie zu bewahren?

Auf seiner Jahrestagung am 17. Juni 2026 in Weimar unter dem Titel „Demokratie schützen – Demokratie stärken“ fragt der Deutsche Ethikrat nach den Voraussetzungen und normativen Grundlagen einer gelingenden Demokratie. Ort und Datum verdichten dabei bereits historische Erfahrungen der Demokratiegeschichte: Der 17. Juni verweist auf den Volksaufstand in der ehemaligen DDR und die deutsche Einheit, Weimar auf den Beginn parlamentarischer Demokratie in Deutschland ebenso wie auf ihr Scheitern. Beides, Ort und Datum, markieren die Ambivalenz und Verletzlichkeit demokratischer Ordnungen.

Die Jahrestagung bringt Expertinnen und Experten aus Wissenschaft, Politik und Praxis zusammen, um gemeinsam mit dem Publikum darüber nachzudenken:

• Was verstehen wir heute unter Demokratie?
• Worin besteht die gegenwärtige Gefährdung demokratischer Ordnungen?
• Was unterscheidet oder verbindet Entwicklungen in Deutschland mit globalen Phänomenen?
• Welche Lehren lassen sich aus der deutschen Geschichte und aus internationalen Erfahrungen ziehen?
• Welche Rolle spielen Gesellschaft, Politik und Recht sowie Wirtschaft, Medien und Emotionen für das Gelingen und das Scheitern von Demokratien? Und welche Auswirkungen hat die Krise der Demokratie wiederum auf diese Bereiche?
• Welche Schutzinstrumente und Reformansätze stehen zur Verfügung, um demokratische Strukturen zu stärken?
• Wie lässt sich Demokratie widerstands- und zukunftsfähig gestalten?

In vielfältigen Beteiligungsformaten gibt es zudem die Möglichkeit, das demokratische Miteinander nicht nur zu diskutieren, sondern selbst zu erproben. Ein Praxisparcours mit engagierten Initiativen und Ausstellern macht darüber hinaus die Vielfalt demokratischer Bildungsarbeit und zivilgesellschaftlichen Engagements sichtbar und lädt zum Austausch ein. Auch das Onlinepublikum wird mit interaktiven Angeboten vielfältig einbezogen.