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Accompagnement en fin de vie

Les progrès de la médecine moderne ont considérablement allongé l'espérance de vie des personnes et amélioré leur qualité de vie. Toutefois, cette chance de pouvoir bénéficier d'un traitement médical des maladies, d'un soulagement des souffrances et d'une prolongation de la vie peut devenir un fardeau, quand, après épuisement de toutes les possibilités de soins intensifs hautement technicisés, sont mises en place des mesures de maintien en vie même au prix d'une prolongation dépourvue de sens de l'agonie et de ses souffrances. Beaucoup de personnes craignent très manifestement qu'à la fin de leur vie un tel sort puisse leur être réservé, alors qu'elles préféreraient mourir sans longue maladie consomptive et sans être dépendantes d'appareillages techniques. C'est précisément cette ambivalence qui confère au sujet du présent avis une importance particulière, car dans la gestion consciente de la mort, désormais possible et inévitable, entre également pour beaucoup la nécessité de prendre des décisions difficiles et conflictuelles dans des situations extrêmes en fin de vie.

Mourir est un événement individuel, qui ne peut par principe être soustrait à l'autodétermination de l'individu. Toutefois, elle touche en même temps à de multiples devoirs éthiques, obligations légales et attentes religieuses, qui requièrent un débat approfondi et une évaluation prenant en compte de nombreux aspects.

Le Conseil national d'éthique a mené une discussion intensive sur les questions que pose une gestion responsable de la mort. Il a examiné un dossier volumineux, recueilli des expertises, discuté avec des médecins et des spécialistes et s'est prêté à la discussion publique lors de congrès à Augsbourg et à Münster. Il en présente le résultat dans le présent avis.

L’avis "Autodétermination et assistance en fin de vie" fait suite à l'avis sur
"Le testament de vie" publié en juin 2005. La présente analyse, en liaison avec la clarification terminologique proposée ici, peut contribuer à expliquer plus en détails les recommandations faites dans l'avis sur le testament de vie.

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